En décembre 1944, la Compagnie n'est que l'ombre d'elle mêm.e
Au lendemain de la Seconde Guerre Mondiale, la flotte de la Transat est dans un état précaire.
Elle a perdu 23 navires ( dont 13 paquebots ) pour fait de guerre;
14 encore on été confisqué par les forces de l'Axe ( Allemagne, Italie et Japon );
24 ont été réquisitionnés par les alliés ou le gouvernement provisoire français
et il ne lui reste en force que 2 bateaux.
A la libération, il ne reste pratiquement rien des grands paquebots de l'avant-guerre :
PARIS et LAFAYETTE ont connu une fin tragique, incendiés dans le port du HAVRE.
NORMANDIE et CHAMPLAIN ont été perdu pendant la guerre.
DE GRASSE gît sabordé dans les eaux boueuse de la Gironde.
ILE DE FRANCE est encore sous l'uniforme de guerre.
Il faut donc renflouer ce qu'il est possible de récupérer :
Le DE GRASSE, construit en 1924, pour la ligne de l'Atlantique Nord,
le VILLE D'ALGER et le GOUVERNEUR GENERAL CHANZY pour la ligne de Méditerrannée,
ILE DE FRANCE , le VILLE D'ORAN et le COLOMBIE devront attendre deux ans
avant d'être utiliser.
En compensation très partielle de la destruction de NORMANDIE, la France reçoit en 1946
un liner allemand : l'EUROPA, mis en service en 1930, rebaptisé LIBERTE,
mais qui à la suite d'un raz de marée qui détruira en partie le port du HAVRE,
ne pourra reprendre la ligne qu'en 1950.
Mais ce sont des navires vieillis, d'exploitation onéreuse et qui vont exiger de jour en jour
des travaux d'entretien et de réparation plus fréquents et plus importants
( coque et appareil propulsif ).
C'est bien maigre pour supporter la concurrence étrangère sur une liaison aussi prestigieuse !!!
Ces concurrences qu'elles soient nord-américaines, anglaises, allemandes, norvégiennes ou italiennes rivalisent avec la Transat avec leur leadership en Atlantique Nord.
Le navire est conçu pour être le plus long paquebot à son époque.
Ceci se justifie par la volonté d'atteindre la vitesse (La vitesse est une grandeur physique
qui permet d'évaluer l'évolution d'une quantité en fonction du temps.) de 31 n½uds,
permettant de traverser l'Atlantique en cinq jours et de rentabiliser le navire.
Pour présèrver sa combativité, il est necessaire pour la compagnie française de renouveller sa flotte, d'autant plus que la convention passée en 1933 pour l'exploitation de la ligne new-York/le Havre, demande que les navires de plus de 25 ans soient remplacés.
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Photo : Au HAVRE
NORMANDIE accoste au quai Joannès-Couvert.
ILE DE FRANCE attend son propre départ à la gare transatlantique.
PARIS est en cale sèche, forme 7.
COLOMBIE est le petit bateau blanc à coté de NORMANDIE
NORMANDIE accoste au quai Joannès-Couvert.
ILE DE FRANCE attend son propre départ à la gare transatlantique.
PARIS est en cale sèche, forme 7.
COLOMBIE est le petit bateau blanc à coté de NORMANDIE
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